パパ・ゼップと部下から慕われた「ディートリヒ・ヨーセフゼップ、ＳＳ上級大将」

Sepp_Dietrich 彼は１８９２年５月２８日、シュヴァーベンのハワンゲンに生まれた。父親は荷造り人夫頭で、彼は６人兄弟の長男だった。第一次大戦で弟二人は戦死している。

１９０６年ディートリヒは小学校を卒業すると、トラクター運転手として働くようになった。その後、ワンダーフォーゲルに参加、近隣諸国を旅しながらホテルマンとして働いた。スイスのチューリヒではホテルマンの資格を取得している。

その後帰国し、ミュンヘンでは肉屋で働くようになった。１９１１年１０月１８日にはバイエルン陸軍に入隊し、第４砲兵連隊に配属された。しかし、すぐに落馬で大怪我をして同年１１月２７日には早くも除隊している。その後はケンプテンのパン屋で働いていた。

第一次大戦ではバイエルンの第７砲兵連隊に入隊した。その後、西部戦線で戦った。

１９１５年１月にはゾントフォフェンの砲兵学校において下士官の訓練を受け、２月には戦線に復帰した。春にはソンムで頭部に重傷を負う。１９１７年１１月１７日には２級鉄十字章を受章した。更に１９１８年には１級鉄十字章を受章している。

ドイツ敗戦後も軍隊に残ったが、１９１９年３月２６日には退役した。彼の最終階級は曹長だった。

除隊後は１９１９年１０月にバイエルンのミュンヘンに戻り、バイエルンの地方警察に入隊した。１９２４年には警察大尉に昇進したが、１９２７年には退官している。その後、

無職になり給仕などで生活を凌いでいたが、ヒトラーと出合ったことから１９２８年５月５日に親衛隊に入隊した。（入隊番号１１７７）。

当時ナチスはまだ２８０人規模の小さな団体であり、ヒムラーもまだ親衛隊は全国規模になっておらず、ディートリヒは元警察官というもあり、その昇進は以上に早かった。

１９２８年には第一親衛隊連隊「ミュンヘン」が編成され、翌２９年には第一親衛隊連隊の上部機関である親衛隊旅団「バイエルン」が編成され、その指導者に昇進した。

１９３０年１０月にはバイエルン州選出のナチス等の国会議員となる。１９３１年にはブラウンシュヴァイクに本部を置く第４親衛隊地区の初代指導者に短期間だが選出された。

１９３２年２月にはアドルフ・ヒトラーの護衛部隊である、親衛隊コマンド「デア・フューラーの指導者に就任した。

ナチスは政権掌握後の１９３３年３月１７日にヒトラーの護衛部隊である「ライプシュタンダルテ」を創設した。１２０名から成る選抜された親衛隊員からなり、親衛隊司令部衛生隊「ベルリン」の創設を命じた。

それは後に１９３４年４月１３日には「ライプシュタンダルテ(親衛旗)ＳＳ・アドルフ・ヒトラー」以下「ＬＡＨ」の名称が与えられ、ディートリヒがその代表となった。この部隊は軍ではなく、ヒトラー個人にのみ忠誠を誓うというものであった。

１９３４年６月３０日の突撃隊（ＳＡ）の粛清「長いナイフの夜」では逮捕した突撃隊の処刑の指揮を執るはずだったが、遅刻し、ヒトラーに激怒されている。ディートリヒはそこで６名のＳＡ隊員を射殺している。

１９３６年のラインラント進駐にはライプシュタンダルテが参加している。

第二次大戦は始まると、ＬＡＨ連隊は南方軍集団に属して参加した。ＬＡＨは国防軍よりも過酷な任務を押し付けられながらも奮戦し、ディートリヒは１級、２級鉄十字章を受章している。

だが、他の部隊からは良い評判はなく、ディートリヒは戦時に指揮官の素養がなく、兵士等もただ弾丸を撃ちっぱなしだと酷評されている。

フランス戦線では１９４０年。フランス戦では第一ＳＳ戦車戦車隊の指揮を執った。７月５日には戦功により騎士十次章を受章した。また、１９４０年１１月１９日に武装親衛隊大将に昇進した。ＬＡＨ連隊の規模が拡大するに伴って、旅団長、師団長を歴任した。

ディートリヒは粗野で口が悪く、気性が荒いことで知られていた。高級将校の教育を受けないまま、続く１９４１年６月から始まった独ソ線ではバルカン半島に出兵し、同様に指揮を執って武装ＳＳの存在を強く印象付けた。１９４２年４月２０日高級武装親衛隊大将に昇進している。

１９４３年１月に第６軍が「スターリング・ラード」の全滅によるソ連軍の大反抗が予想されており、親衛隊装甲軍団が編成され、パウル・ハウサーが指揮を執った。ＬＡＨも１９４３年１月には東部戦線に戻り、その配下となった。

２月になるとハリコフ攻防戦が実施され、ハウサーの名指揮や優秀な部下の勇戦に支えられて、ソ連軍第５２師団を壊滅した。この戦功によりディートリヒは１９４３年３月１４日に柏葉剣付騎士鉄十字章をした。

１９４３年７月、クルスクの戦いに参加し、ＬＡＨは奮戦したが、部隊の消耗も激しく東部戦線を離れて、イタリア軍の武装解除にあたった。その後ＬＡＨの師団長を離れ、新たに新設された第１ＳＳ装甲軍団の軍団長となる。

１９４４年には第６装甲軍司令官に就任する。１９４４年６月にはノルマンディ上陸作戦が始まり、ディートリヒはカーンでの防衛戦では、英軍の進撃を８月まで止めた。その戦功で８月６日に柏葉剣付ダイヤモンド騎士十字章を受章した。

１９４４年９月にはドイツ最後の反抗作戦「バルジの戦い」では第ＳＳ装甲軍の指揮官に任命される。反抗作戦は失敗。その後ウィーン防衛に向かうが、ソ連軍の猛攻の前に敗れ去った。第６ＳＳ装甲軍団は迫り来るソ連軍から逃げ切り、アメリカ軍に１９４５年５月９日に降伏した。

１９４５年のドイツ敗戦では連合国の捕虜となり２５年の刑を宣告されるが、わずか１０年で釈放されている。だが、西ドイツでは１９３４年にＳＡの虐殺の罪を問われて有罪となり、入獄され１９６６年にルドヴィクベルクで死亡したが、彼の部下からの人望は厚く、多くの兵士達から「パパ、ゼップ」の愛称で呼ばれていた。

また、彼の葬式にはドイツ以外から、オーストリア、オランダ、フィンランドなどから４０００人を超える元武装親衛隊兵士が含まれていたという。また、ヒトラーとは唯一対等に口を聞くことが出来る数少ない将校であった。

（藤原真）