武装ＳＳヴィーキング師団の知将「ヘルベルト・オットー・ギレ武装ＳＳ大将」

１８９７年３月６日ハルツのカンデルスハイムに生まれた。彼は１９０９年にベンスベルクにあるプロイセンの仕官学校へ入学した。更に１９１４年には、ベルリンにあったプロイセン王国高級幼年士官学校へ移籍した。

第一次大戦では１９１４年８月にバーデン大公国軍の野戦砲連隊に配属され活躍し、１９１５年１月に少尉に昇進し、１級鉄十字章を授章した。

ドイツ敗戦後、ギレは軍隊を除隊し、農業管理人などの職に就いた。１９２２年から２６年にかけては鉄兜団に参加し、１９２９年から１９３３年までは自動車関係の仕事をしていたという。

１９３１年には親衛隊に入隊し、１９３３年４月２０日には親衛隊少尉に昇進した。１９３４年５月２９日には武装親衛隊の前身である親衛隊特務部隊の第一特務連隊「ドイチュラント」に配属されていたが大尉に昇進した後、１９３６年１０月に第二連隊「ゲルマニア」に転属した。

第二次大戦が始まる３９年にはＳＳ装甲部隊のＳＳ砲兵連隊の第１大隊指揮官としてポーランド、西部戦線で戦う。

１９４０年フェリックス・シュタイナー大将の目にとまり、第５ＳＳ装甲師団「ヴィーキング」の砲兵連隊の司令官に命じられた。

ヴィーキング師団の強さはソ連軍にとっては恐怖の的であり、ヴィーキング師団の強さは敵・味方に知れ渡っていた。それだけ兵士達は勇猛果敢に戦った。

やがて物量に勝るソ連軍に押され、ヴィーキング師団も後退を強いられていた。１９４４年１月から２月にチェルカッシー付近でヴィーキング師団を含む５～６師団はソ連軍に包囲された。その中でもヴィーキング師団は奮戦し、中心になって戦い、ドイツ軍は包囲網を突破した。ギレはこの功績で１９４４年４月にＳＳ軍人初である騎士鉄十字章のダイヤモンド章を授章した。この勲章はドイツ軍でも２７人しか受章していない貴重な勲章だった。

ギレは１９４４年８月から第４ＳＳ戦車軍団司令官となり、ワルシャワ攻防戦、ハンガリーなどで戦うが、ソ連軍の圧力を押し返す力が既に残っていなかった。１９４４年１１月にギレは大将に昇進したが、軍団は後退を続けオーストリアを越えると１９４５年５月にはアメリカ軍に降伏した。ギレは１９４８年５月に解放され、戦後は西ドイツの新聞社で働いていたが１９６６年に心筋梗塞により死亡した。

（藤原真）

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